건강한 단식 이야기와 대표적 일화
건강한 단식 이야기와 대표적 일화 건강한 단식에 관해 실제 사례와 논문을 인용하여 알아보려고 합니다. 우리에게 어떠한 방식으로 적용될 수 있을지 한번 살펴보겠습니다.
목차
1. 건강한 단식의 예시
마하트마 간디 겸손한 변호사였던 마하트마 간디는 대영제국의 지배에 맞서 저항하며 20년 넘게 인도의 독립운동을 이끌었다. 그는 전통적으로 가난한 계층이 입었던 로인클로스loincloth(허리에 두르는 단출하고 허름한 옷차림으로 지냈고, 음식을 얻기 위해 동물을 살생하는 것에 반대했기 때문에 오로지 채식만 했다. 간디의 저항 방식은 먼 거리를 행진하는 것이었다. 20년간의 저항 기간에 매일 평균 16킬로미터 정도를 걸었다고 하는데, 전부 계산해보면 걸어서 지구를 두 바퀴 도는 만큼의 거리에 해당한다. 산양유와 채소, 과일주스로 식사를 한 뒤에 그는 뉴델리에서 단식투쟁을 시작했다. 당시 간디의 나이는 77세였고 165센티미터 남짓한 키에 체중은 불과 45킬로그램 정도였다. 수척하지만 결의에 찬 모습으로 그는 노쇠한 몸에 숄을 두른 채 매일 저녁 방에서 나와 기도하고 사람들을 향해 연설했다. 낮은 목소리는 거의 들리지 않을 지경이었다. 단식 사흘째가 되자 그는 눈에 띄게 허약해졌다. 어느 미국인 기자가 찾아와 간이침대에 누워 잠든 간디를 보더니 그의 얼굴에 고통의 흔적이 보인다고 말했다. 닷새째가 되자 의사들이 그의 건강 상태에 대해 상당한 우려를 표시했지만 간디의 의지는 굳건했다. 델리 시민들과 전 세계 사람들은 자신의 신념을 관철하기 위해 죽음을 무릅쓰고 스스로 굶주림을 택한 이 사람에게 충격을 받았고 마음이 흔들렸다. 엿새째에는 힌두교, 이슬람교, 시크교 지도자들이 정부 지도자들과 한 자리에 모여서 간디가 요구한 바를 따르겠다는 서약서에 서명했다. 몸은 쇠약해졌지만 소기의 목적을 달성한 간디는 그제야 단식을 끝냈다.
2. 스코틀랜드의 한 남성의 단식 사례
그로부터 17년 뒤, 인도에서 수천 킬로미터 떨어진 스코틀랜드 던디에서 앵거스 바비에리라는 27세 남성이 체중을 감량하기 위해 병원에 입원했다. 그는 지난 몇 년간 아버지가 운영하는 피시앤칩스 가게에서 일하면서 점점 체중이 늘었고, 입원하던 날에는 무려 204킬로그램이 넘었다. 앵거스는 몇 주간의 단식을 통해 비만을 치료한다는 새로운 접근법에 관심을 보였다. 전년도에 《미국의학협회지》Journal of the American Medical Association에 실린 논문에 따르면 최장 100일 동안 단식한 사례도 있었다. 앵거스는 차, 커피, 물을 마실 수 있었고 비타민 섭취는 허용됐지만 열량이 있는 음식이나 음료는 모두 제한되었다. 애초에는 단 몇 주간 단식을 할 계획이었지만 그가 정말 잘해낸 덕분에 한 달씩 단식을 이어갔고 마침내 음식을 전혀 먹지 않고 무려 1년 넘게 버텨낼 수 있었다. 놀라운 것은 이렇게 오랫동안 단식을 지속하는데도 다른 부작용이 나타나지 않았다는 점이다. 단식 기간에 그는 125킬로그램을 감량했다. 살이 너무 많이 빠진 나머지 예전에 입던 바지에 현재 사이즈로 세 명은 들어갈 수 있는 정도였다. 체중 감량에 성공한 앵거스는 단식을 끝낸 뒤에 삶은 달걀 한 개와 버터 바른 빵을 조금 먹었다. 그 이후에도 그는 여러 해 동안 90킬로그램 이하로 체중을 유지했고 25년을 더 살면서 가정도 꾸렸다. 이 두 가지 일화에는 생존과 지방의 힘에 관한 중요한 이야기가 담겨 있다. 우리가 먹지 않을 때는 세포 조직에 저장된 음식에 의존할 수밖에 없는데 이것은 주로 지방이다. 그 이외에도 일부는 간, 근육 및 다른 세포 조직에 저장된 글리코겐이라는 탄수화물을 통해서 에너지를 얻기도 한다. 간디는 지방이 거의 없었기 때문에 단 5일만 단식하고서도 거의 빈사에 이른 반면, 앵거스는 외래 환자로 382일간 단식해도 끄떡없었다.
3. 건강한 단식의 관한 논문 사례
《미국의학협회지》Journal of the American Medical Association에 실린 논문에 따르면 최장 100일 동안 단식한 사례도 있었다. 앵거스는 차, 커피, 물을 마실 수 있었고 비타민 섭취는 허용됐지만 열량이 있는 음식이나 음료는 모두 제한되었다. 애초에는 단 몇 주간 단식을 할 계획이었지만 그가 정말 잘해낸 덕분에 한 달씩 단식을 이어갔고 마침내 음식을 전혀 먹지 않고 무려 1년 넘게 버텨낼 수 있었다. 놀라운 것은 이렇게 오랫동안 단식을 지속하는데도 다른 부작용이 나타나지 않았다는 점이다. 단식 기간에 그는 125킬로그램을 감량했다. 살이 너무 많이 빠진 나머지 예전에 입던 바지에 현재 사이즈로 세 명은 들어갈 수 있는 정도였다. 체중 감량에 성공한 앵거스는 단식을 끝낸 뒤에 삶은 달걀 한 개와 버터 바른 빵을 조금 먹었다. 그 이후에도 그는 여러 해 동안 90킬로그램 이하로 체중을 유지했고 25년을 더 살면서 가정도 꾸렸다.
4. 생존과 지방의 힘
이 두 가지 일화에는 생존과 지방의 힘에 관한 중요한 이야기가 담겨 있다. 우리가 먹지 않을 때는 세포 조직에 저장된 음식에 의존할 수밖에 없는데 이것은 주로 지방이다. 그 이외에도 일부는 간, 근육 및 다른 세포 조직에 저장된 글리코겐이라는 탄수화물을 통해서 에너지를 얻기도 한다. 간디는 지방이 거의 없었기 때문에 단 5일만 단식하고서도 거의 빈사에 이른 반면, 앵거스는 외래 환자로 382일간 단식해도 끄떡없었다. 아이러니하게도 간디가 정치적으로 설득력을 발휘할 수 있었던 이유 중 하나는 그의 지방 저장량이 아주 적은 수준이었기 때문이다. 만약 그에게 살집이 있었다면 단식투쟁이 그렇게까지 커다란 영향을 미치지 못했을 것이다. 여기서 알 수 있는 점은 음식을 구할 수 없을 때 지방이 우리의 생존에 필요한 연료를 제공해준다는 것이다. 지방이 더 많을수록 더 오랫동안 단식할 수 있다.